In Germania esistono quattro diversi tipi di scuola superiore. Il Gymnasium è la tipologia che meglio prepara a un’istruzione universitaria con indirizzi di studio classico, scientifico e lingue moderne.

Al termine del 12° grado viene sostenuto un esame finale, l’“Abitur”, l’equivalente della nostra maturità. L’“Hauptschule” è la scuola superiore con un orientamento professionale: qui gli studenti partecipano a vere e proprie esperienze lavorative. La “Realschule” è un compromesso tra le prime due: coesistono lezioni tradizionali, come matematica, inglese e business con altre più applicative, pratiche e di stampo professionale. Il quarto tipo di scuola tedesca è la “Gesamtschule”, un istituto comprensivo che abbraccia tutte le impostazioni educative delle precedenti scuole.

Gli Exchange Student verranno probabilmente inseriti in un Gymnasium o in una Realschule vicino alla Gastfamilie (famiglia ospitante). Ogni Stato Federale ha la facoltà di stabilire date proprie circa l’inizio e la fine di ogni anno scolastico. A discrezione del dirigente scolastico, gli studenti dall’estero vengono inseriti in una classe adeguata al livello di preparazione linguistica e ai suoi risultati. Le lezioni iniziano alle 8 e finiscono alle 13-14 e si studiano fino a un massimo di 10 materie. In alcuni istituti si va a scuola anche di sabato.